- 子ども
文部科学省の「学校保健統計調査（2025年度）」によると、虫歯のある子どもの割合は過去最少となりました。特に幼稚園では初めて2割を下回りました。これは非常に前向きな結果です。
一方で、
・甘いものはやめさせるべき？
・砂糖はどれくらいが安全？
・虫歯は本当に減り続けるの？
といった疑問も多く聞かれます。
本記事では、虫歯の科学的メカニズムと糖の関係を一次情報に基づいて整理します。
虫歯は、砂糖が直接歯を溶かす現象ではありません。
科学的メカニズム
① 口腔内細菌（例：ミュータンス菌）が
② 糖（特にショ糖）を代謝
③ 酸（主に乳酸）を産生
④ 歯のエナメル質が脱灰（pH5.5以下で進行）
歯は唾液によって再石灰化されますが、酸性状態が長く続くと修復が追いつかなくなります。
つまり虫歯の本質は、
糖 × 細菌 × 時間
この3要素です。
虫歯リスクを高めるのは、糖の総量だけではありません。
リスクを高める行動
・間食回数が多い
・甘い飲料を頻回に摂取
・ダラダラ食べる習慣
これらは口腔内を酸性状態（pH5.5以下）に長時間さらします。
WHOの推奨
WHOは遊離糖（free sugars）の摂取を、
・総エネルギーの10％未満
・可能なら5％未満
に抑えることを推奨しています（WHO, 2015 Guideline on Sugars Intake）。
ただし虫歯予防の観点では、量の制限に加え、摂取頻度の管理が重要です。
文科省は、
・学校での歯磨き指導
・家庭の健康意識向上
を要因として挙げています。
加えて、
・フッ素配合歯磨剤の普及
・食習慣の変化
なども影響している可能性があります。
※各要因の寄与割合を断定できる信頼性の高いデータは現時点で存在しません。
■ 2025年度学校保健統計で子どもの虫歯割合は過去最少
■ 虫歯は「糖×細菌×時間」により発生
■ pH5.5以下の酸性状態が続くことが脱灰の原因
■ 問題は糖の量だけでなく「摂取頻度」
■ WHOは遊離糖を総エネルギーの10％未満（理想5％未満）と推奨
参考資料
文部科学省「学校保健統計調査（2025年度）」
WHO. Guideline: Sugars intake for adults and children (2015)
厚生労働省 e-ヘルスネット「う蝕」
日本歯科医師会 公開資料
虫歯対策は、「甘いものはダメ」と単純化することではありません。
重要なのは、
・食べるタイミング
・食べ方
・習慣化の有無
を理解することです。
栄養は、感情ではなく構造で整理することで、必要以上の不安を減らすことができます。
虫歯が減ったというニュースは良い知らせです。
しかし、
・なぜ減ったのか
・糖のどの側面が影響するのか
・どの程度がリスクなのか
を説明できる人は多くありません。
栄養コンシェルジュでは、
・糖質の代謝
・遊離糖の定義
・疾患リスクとの関係
・公的ガイドラインの読み方
を体系的に学びます。
ニュースに反応するのではなく、ニュースを整理できる力を身につける。それが、栄養を学ぶ価値です。
▼ 栄養コンシェルジュ講座について
Q1. 甘いものを食べると必ず虫歯になりますか？
必ずではありません。摂取頻度と口腔環境が重要です。
Q2. 砂糖はどのくらいまで安全ですか？
WHOは遊離糖を総エネルギーの10％未満（理想5％未満）と推奨しています。
Q3. 甘い飲み物は虫歯になりやすいですか？
頻回摂取により酸性状態が長時間続くため、リスクが高まります。
Q4. 歯磨きだけで防げますか？
歯磨きは重要ですが、栄養・食習慣・フッ素利用など総合的対策が必要です。