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東京科学大学を中心とする研究グループは、脳卒中後に脳が自然に回復しようとするメカニズムと、その回復力が失われる原因を解明したと発表しました。研究では、脳内免疫細胞「ミクログリア」がIGF1などの神経栄養因子を分泌して神経修復を促している一方、ZFP384という転写因子が回復力を停止させることを発見しています。さらに研究チームは、ZFP384を抑制するアンチセンス核酸医薬「ASO-Zfp384」を開発し、脳梗塞後の回復力を維持できる可能性をマウスモデルで示しました。本研究は世界的学術誌「Nature」に掲載されており、“脳は治らない”という従来概念を見直す可能性がある研究として注目されています。
本記事では、研究内容を整理しながら、脳の回復力と現代医療の新しい方向性について解説します。
脳卒中後の脳では何が起きていたのか
脳卒中では、血流障害によって神経細胞が損傷し、
・手足の麻痺
・言語障害
・認知機能低下
などの後遺症が生じることがあります。
従来、「壊れた脳は元に戻らない」という考え方が一般的でした。しかし実際には、多くの患者でリハビリテーションによる機能改善が見られます。
研究チームは、この回復する力そのものに注目しました。
解析の結果、脳卒中後の脳では、ミクログリアと呼ばれる脳内免疫細胞がIGF1（インスリン様成長因子1）などの神経栄養因子を分泌し、神経修復を支援していることが確認されました。特にシナプス再構築や髄鞘修復への関与が示されています。
回復を止めていた「ZFP384」
研究でさらに注目されたのが、「なぜ脳の回復力が途中で失われるのか」という点です。
研究チームは、脳卒中後約1〜2ヵ月で、ミクログリアが神経栄養因子を作らなくなることを確認しました。
その原因として特定されたのが、ZFP384という転写因子です。
研究では、脳が正常状態へ戻ろうとする過程でTGFβが増加し、その影響でZFP384が発現、修復遺伝子の働きを停止させている可能性が示されました。
つまり脳は、まだ十分に回復していない段階で回復モードを終了していた可能性があります。
ASO-Zfp384が示した新たな可能性
研究チームは今回、ZFP384を阻害するアンチセンス核酸医薬（ASO-Zfp384）を開発しました。
この薬剤を脳梗塞マウスへ投与した結果、
・神経栄養因子産生維持
・シナプス修復促進
・髄鞘修復促進
・神経症状改善
が確認されました。
さらに重要なのは、発症1週間後〜1ヵ月後でも治療効果が示された点です。
これは、急性期治療後やリハビリ期にも介入可能な新しい治療戦略につながる可能性があります。
「回復力を支える」という医療の考え方
今回の研究が興味深いのは、壊れたものを再生するというより、本来備わっている回復力を維持するという発想にあります。
研究チームは、「脳は強い回復力を持っている」と述べています。
もちろん現時点ではマウス研究段階であり、ヒトへの応用には安全性検証や長期評価が必要です。
それでも、「脳は回復できない」という固定観念を見直す大きな転換点になる可能性があります。
結論とまとめ
東京科学大学らの研究グループは、脳卒中後の脳でミクログリアが神経修復を支援する一方、ZFP384が回復力を停止させることを発見した。さらにZFP384を抑制するアンチセンス核酸医薬「ASO-Zfp384」により、脳の回復力を維持できる可能性を示した。本研究はNature誌に掲載されている。
現代の健康支援では、「不足を補う」だけではなく「身体が本来持つ回復力をどう支えるか」という視点が重要になりつつあります。
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参考文献
Jun Tsuyama et al. Nature. 2026. Sustaining microglial reparative function enhances stroke recovery. DOI: 10.1038/s41586-026-10480-0
東京科学大学 研究発表資料
Q1. 今回のNature掲載研究では何が発見されたのですか？
A. 東京科学大学らの研究チームは、脳卒中後の脳ではミクログリアが神経修復を助ける一方、ZFP384という転写因子が“回復モード”を停止させる可能性を発見しました。脳が本来持つ回復力を維持できる可能性を示した点が注目されています。
Q2. ミクログリアとはどのような役割を持つ細胞なのですか？
A. ミクログリアは脳内に存在する免疫細胞で、異常監視や炎症制御を行っています。近年では、神経修復、シナプス再構築、髄鞘修復など“脳の回復環境”にも重要な役割を持つことが分かってきています。
Q3. ASO-Zfp384とはどのような治療法なのですか？
A. ASO-Zfp384は、脳の回復力を停止させる可能性があるZFP384を抑制するアンチセンス核酸医薬です。研究では、神経栄養因子産生維持や神経症状改善への可能性がマウスモデルで示されました。
Q4. この研究はすでに人へ実用化されているのですか？
A. 現時点では主にマウスを用いた基礎研究段階です。今後は安全性、副作用、投与方法、有効性などを含めた臨床研究が必要とされています。そのため、現段階で一般治療として使用できるものではありません。
Q5. この研究が脳科学分野で注目されている理由は何ですか？
A. 「脳は一度壊れると治らない」という従来概念ではなく、“脳が本来持つ回復力を維持・延長する”可能性を示した点です。再生医療だけでなく、回復環境そのものに注目した新しい脳卒中研究として期待されています。
Q6. 栄養コンシェルジュは他の栄養資格と何が違うのですか？
A. 栄養コンシェルジュは、栄養素の暗記だけではなく、「身体でどう使われるか」まで理解する実践型栄養資格です。代謝、炎症、血糖コントロール、回復環境、生活背景まで含めて学ぶ点が特徴です。
Q7. なぜ栄養学で“回復力”という視点が重要なのですか？
A. 身体は常に修復と回復を繰り返しています。同じ栄養素でも、睡眠、ストレス、炎症、生活習慣によって利用効率は変化するため、“身体が回復しやすい環境づくり”が重要と考えられています。
Q8. 医療資格がなくても栄養コンシェルジュ講座は受講できますか？
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Q9. 栄養コンシェルジュではどのような内容を学べますか？
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Q10. 栄養コンシェルジュを学ぶことで、どのような視点が身につきますか？
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